科技界史上曾有过成对竞争的传奇，像IBM与数字设备公司(DigitalEquipmentCorp.DEC)，微软与Netscape，美国在线(America Online)与雅虎。但苹果与谷歌的今日对决，让这些传奇都相形见绌。两公司受消费者热爱的程度，通常只有在对影星或运动明星时才能见到。两巨头都拥有巨额资金、有远见的创始人、开创智能手机的雄心、网页浏览器、音乐，以及让两者走向对立的平板电脑(tabletcomputer)。

两者近期竞争领域在移动计算(mobilecomputing)。业界分析人士看好移动领域的潜力，并预计未来5年内通过移动设备连入互联网的移动用户会远超台式设备用户。台式互联网用户造就了谷歌、eBay和雅虎这类企业，然而，移动业务潜能还在上升。有分析师认为，与其未来殊死拼杀，不如赢得当下这场竞争。出售移动电话、配套软件和相应服务的市场规模已达上百亿美元。

据高德纳咨询(Gartner)数据，相比整个网络广告业务600亿美元规模，移动广告仍很小，去年仅20亿美元。那些能够锁定移动广告，并与不断增加的应用软件开发者共享财富的公司必有更大斩获。创建更强劲的应用软件和设备的生态体系(ecosystem)，并继续保持此思路，胜出的企业必让对手无生存空间。

苹果在创建自己的生态体系上处于领先位置。据市场研究机构IDC的判断，软件开发商已为苹果设备推出了约12.5万个移动应用软件，这是Android系统具有的软件数量的7倍。后续不断的多元化应用软件让iPhone很快占据了14%的智能电话市场份额，而Android系统驱动的各种设备总量只占3.5%。

但有越来越多应用软件开发商过去数月抱怨自己的努力并未换回利润。各种免费的应用软件已约定俗成，软件售价极少能超过99美分。一些开发商是通过在应用软件内加入广告后才获利。但因广告尺寸通常很小，比它们的万维网标记形式效果更差，所以收入显得无足轻重。据了解乔布斯想法的知情人士披露，他已意识到吸收移动广告，并改善广告表现的情形会让苹果更难以被击败。

并非所有人都对挑战会避退三舍，特别是它触及到自己的敏感神经时。据知情者称，乔布斯与团队在讨论如何像对音乐播放器和移动电话进行革命一样，来对移动广告业务进行大调整。苹果可能会利用自己的用户数据中心和地理定位科技来让广告更有针对性。此外，新科技能以创造性方式使用iPhone，即就像掷色子一样通过摇晃iPhone来赢得一些交易优惠。

苹果因此意识到需要一个广告商网络和专门针对消费者行为的科技手段。公司2009年秋季开始竞购新入行的移动广告业内的领先者AdMob。此收购目标非常有实际意义，AdMob半数以上的广告都是在像iPhone和iPodTouch这些智能设备上播放。但就在苹果想要结束此收购时，谷歌去年11月8日介入，宣布它会支付令人吃惊的7.5亿美元收购AdMob。苹果不得不决定快速转向AdMob的最直接竞争对手Quattro Wireless。